Tout savoir sur le Flat Fishing en Floride : la pêche dans les eaux peu profondes
Le flat fishing, (ou « pêche dans les eaux peu profondes », mais généralement le terme anglais est utilisé (surtout en Floride !)), est une activité emblématique du Sunshine State. Idéale pour les passionnés de pêche sportive, cette technique offre une expérience unique en contact étroit avec la nature. Voici un guide détaillé pour vous aider à comprendre cette pratique, à planifier votre expédition et à tirer le meilleur parti de votre journée sur les « flats » (hauts fonds) floridiens.
Qu’est-ce que le flat fishing ?
Le flat fishing consiste à pêcher dans des eaux peu profondes, généralement entre 30 cm et 1,5 m de profondeur, souvent dans des lagons, des zones sablonneuses ou des herbiers marins. Les espèces cibles emblématiques de cette pratique incluent :
- Le bonefish, prisé pour sa rapidité.
- Le permit, très méfiant et difficile à capturer.
- Le tarpon, le roi des poissons sportifs.
- Le snook et le redfish, fréquents dans les estuaires et les mangroves.
La pêche peut se faire à la mouche, au leurre ou à l’appât naturel. Les pêcheurs se déplacent souvent sur des skiffs, ces embarcations à fond plat idéales pour naviguer dans les eaux peu profondes sans perturber les poissons.
Peut-on facilement louer des bateaux et des équipements ?
Oui, la location de bateaux et d’équipements est très accessible en Floride, surtout dans les régions côtières prisées pour le flat fishing. Voici les principales options :
Location de skiffs
- De nombreux ports de Floride, en particulier dans les Keys, proposent des skiffs à la location. Ces embarcations sont souvent équipées de moteurs silencieux et de poles (perches) pour manœuvrer discrètement.
- Les tarifs varient entre 200 et 500 USD par jour, selon la taille du bateau et les options incluses (sondeur, GPS, etc.).
Guides et excursions organisées
- Si vous êtes novice en flat fishing ou si vous souhaitez maximiser vos chances, engager un guide local est une excellente idée. Ces experts connaissent parfaitement les zones et les comportements des poissons.
- Une journée avec un guide coûte entre 500 et 800 USD, équipement inclus.
Magasins de location d’équipement
- Dans les villes comme Key West, Islamorada ou Naples, vous trouverez des magasins qui louent cannes, moulinets, leurres et waders (bottes étanches).
- Comptez entre 30 et 100 USD pour un ensemble complet.
Comment organiser une sortie de flat fishing ?
1. Choisir la saison idéale
- Le flat fishing est généralement meilleur de mars à octobre, période où les eaux sont chaudes et les poissons actifs.
- Certains poissons, comme le tarpon, sont plus présents pendant leur migration annuelle (mai à juillet).
2. Préparer les autorisations
- Une licence de pêche en eau salée est obligatoire en Floride. Vous pouvez l’obtenir en ligne sur le site de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission ou dans les magasins locaux. Le coût est d’environ 17 USD pour une semaine pour les non-résidents.
3. Planifier l’itinéraire
- Utilisez des cartes marines ou des applications comme Navionics pour repérer les flats les plus prometteurs.
- Renseignez-vous sur les marées : les poissons sont plus actifs lors des marées montantes ou descendantes.
Équipements et techniques indispensables
Matériel essentiel
- Cannes à mouche ou à lancer léger : longueur de 2,1 à 2,4 m, puissance medium-light.
- Moulinet résistant à l’eau salée : préférez des modèles robustes avec un frein précis.
- Leurres et appâts : crabes artificiels, crevettes en plastique, poppers et streamers pour la mouche.
- Vêtements : lunettes polarisées pour repérer les poissons, casquette, et crème solaire haute protection.
Techniques clés
- Spotting : En flat fishing, l’observation est cruciale. Prenez le temps de scruter l’eau à la recherche de remous, d’ombres ou de queues de poissons visibles à la surface.
- Approche discrète : Évitez les bruits brusques. Utilisez une pole pour déplacer le skiff en silence.
- Lancer précis : Les poissons sur les flats sont méfiants. Lancez votre leurre ou mouche à quelques mètres devant eux, jamais directement dessus.
Les meilleurs endroits pour le flat fishing en Floride
1. Les Florida Keys
- Islamorada : Capitale mondiale de la pêche sportive, parfaite pour le tarpon, le bonefish et le permit.
- Key West Flats : Zones très riches en bonefish et permit, avec une eau exceptionnellement claire.
2. Biscayne Bay
- Près de Miami, cette baie est célèbre pour ses herbiers marins et ses vastes flats où se trouvent le bonefish et le tarpon.
3. Charlotte Harbor
- Un véritable paradis pour le snook et le redfish. Les mangroves protègent ces espèces tout en offrant un superbe paysage.
4. Everglades National Park
- Zone unique pour le flat fishing, avec une grande variété de poissons et un environnement sauvage incomparable.
5. Tampa Bay
- Idéale pour le redfish et le snook, avec des eaux peu profondes entourées de récifs et d’îles.
Conseils pour réussir votre sortie
- Privilégiez les matins et les fins d’après-midi, moments où les poissons sont les plus actifs.
- Apprenez à lire les marées, un facteur crucial pour repérer les poissons.
- Soyez patient : le flat fishing est une discipline qui demande du calme et de l’observation.
- Respectez l’écosystème : Ne marchez pas sur les herbiers et relâchez les poissons que vous ne souhaitez pas garder.
Conclusion
Le flat fishing en Floride est une expérience unique et inoubliable, idéale pour les pêcheurs en quête de nouveaux défis. Avec ses eaux cristallines, ses espèces emblématiques et ses paysages paradisiaques, la Floride offre tout ce dont rêve un passionné de pêche. Que vous soyez débutant ou expert, préparez votre sortie avec soin pour maximiser vos chances de succès. Alors, préparez votre canne, montez à bord d’un skiff, et partez
