Silver Glen Springs : une oasis turquoise au cœur de la forêt d’Ocala (Floride)
Nichée dans la forêt nationale d’Ocala, à quelques encablures du lac George, Silver Glen Springs n’a pas le statut de State Park, mais elle n’a rien à envier aux parcs officiels de Floride. Gérée par le Service des forêts (US Forest Service) en concession par Adventure Ocala, cette source de première magnitude se distingue par une eau turquoise éclatante, maintenue à une température constante d’environ 23°C toute l’année.
Voir aussi :
- Notre guide complet des springs (sources) bleues de Floride
- Notre guide complet et gratuit de la Floride
Le site se divise en deux visages bien distincts. D’un côté, le bassin bleu de la source, accessible directement depuis le parking, où l’eau cristalline permet la baignade et le snorkeling au milieu des poissons. La source est à quelques mètres sous la surface. De l’autre, le run — ce court cours d’eau qui relie la source au lac George — attire l’été des centaines de bateaux, dont des houseboats, qui viennent y faire la fête en musique dans une ambiance on ne peut plus floridienne (rock, grillades et bières !). Un contraste saisissant entre la quiétude du bassin et l’ambiance festive du run, qui a valu au site une réputation de lieu « aimé à mort » par les visiteurs du week-end.
Les amateurs de randonnée trouveront leur bonheur sur deux sentiers ombragés, faciles et bien entretenus. Le Spring Boils Trail, une courte boucle en partie sur pilotis, mène en une dizaine de minutes jusqu’à Jody’s Spring, un point où affleurent de multiples résurgences qui alimentent le ruisseau. Le spectacle de ces multiples sources jaillissant du sol est assez rare pour être souligné.
Galerie photo du Spring Boils Trail :
Le second sentier, le Lake George Trail, s’étend sur environ 1600 mètres à l’aller, sous une canopée de chênes verts drapés de barbe espagnole. Le parcours traverse plusieurs écosystèmes — palmiers, forêt de bois mort — avant de déboucher sur deux points de vue sur le lac George, le deuxième plus grand lac de Floride et une composante majeure de la rivière St Johns. Le point de vue situé à droite offre un panorama particulièrement sauvage et photogénique sur cette étendue d’eau qui peut atteindre jusqu’à huit kilomètres de large. Vigilance recommandée près du rivage : alligators et serpents y sont fréquemment observés.
Cliquez sur la première photo ci-dessous pour passer notre galerie photo du Lake George Trail en plein écran :
Pour prolonger l’expérience sur l’eau, la location de kayaks et de canoës est proposée sur place, permettant de pagayer dans le bassin de la source ou de descendre le run jusqu’au lac.
Le site abrite également d’anciens middens, des amas de coquillages fossilisés laissés par les populations amérindiennes Timucua, témoins de l’importance archéologique du lieu.
À noter : la forêt d’Ocala qui entoure le site est également un territoire fréquenté par les ours noirs de Floride, une précaution à garder à l’esprit sur les sentiers.
Silver Glen Springs Recreation Area
5271 SR 19, Salt Springs, FL
www.naventure.com/silver-glen-springs-recreation-area
Bonus : un peu au sud, à Altoona, ils fabriquent du (rare et recherché) miel de tupelo et il est possible d’en acheter directement dans la boutique « Laura’s Sweet and Spicy Emporium ».
www.laurassweetandspicyemporium.com
Notre galerie photo de Silver Glen Springs :
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