Nouvelles règles aux USA pour les visas non-immigrants : investisseurs et travailleurs étrangers, étudiants et stagiaires…
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Les changements se poursuivent dans les procédures d’accueil des étrangers aux USA. Depuis septembre 2025, l’administration américaine a instauré une nouvelle règle qui modifie profondément les démarches pour obtenir un visa non-immigrant. Dorénavant, tout entretien consulaire doit se dérouler dans le pays de nationalité ou de résidence légale du demandeur, qu’il s’agisse d’un étudiant, d’un professionnel en mission temporaire ou d’un investisseur titulaire d’un visa E-2. Cette disposition supprime la possibilité, auparavant offerte, de choisir un consulat dans un autre pays offrant des délais plus courts ou davantage de disponibilités. Pour les titulaires de visa E-2, le renouvellement implique de quitter les États-Unis pour déposer une nouvelle demande auprès d’un consulat ou d’une ambassade à l’étranger, idéalement dans leur pays d’origine. Seule exception : si le visa reste valide, il est possible de demander une prolongation de statut directement auprès de l’USCIS, ce qui permet de rester légalement aux États-Unis sans passer par un consulat. La mesure n’affecte pas les demandes d’extension de statut pour ceux déjà présents sur le territoire américain, qui continuent de déposer leurs formulaires auprès de l’USCIS pour prolonger leur séjour légal. Présentée comme une simplification administrative, cette réforme crée en réalité de nouvelles contraintes logistiques et financières, compliquant l’accès aux États-Unis pour les talents étrangers, les investisseurs et les étudiants qui doivent désormais organiser leur voyage en fonction des règles consulaires strictes.
Changements spécifiques pour les visas J-1
Les visas J-1 sont soumis aux mêmes règles et n’ont désormais plus d’exemptions d’entretien à l’ambassade. Selon Sylvain Perret, auteur d’un livre sur les visas vers les USA, ça risque de créer de forts afflux et donc des ralentissements, dans les consulats américains.
Une autre réforme proposée par l’administration Trump bouleverse profondément les règles qui encadrent les visas d’étudiants et d’échanges J-1. Jusqu’ici, les visiteurs pouvaient rester aux États-Unis aussi longtemps que durait leur programme, avec une certaine souplesse pour changer d’établissement ou prolonger leurs études. Désormais, un séjour fixe de quatre ans serait imposé, obligeant chercheurs, médecins ou enseignants en échange à déposer des demandes d’extension, même lorsqu’un programme légitime se poursuit au-delà de ce délai. Les procédures seraient plus lourdes, coûteuses, et limiteraient fortement la possibilité de changer de cursus ou d’établissement. Justifiée par des arguments de sécurité nationale, la mesure est perçue par les universités comme un frein à l’attractivité américaine : elle introduit incertitude et rigidité dans un domaine où l’excellence repose sur la liberté académique et le temps long. En rendant chaque parcours plus précaire, la réforme menace d’éloigner des milliers de talents étrangers essentiels à la recherche et à l’innovation.
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