Attention aux « galères portugaises » sur les plages de Floride

Comme chaque année durant l’hiver, les galères portugaises, aussi appelées physalies ou « vessies de mer », font leur retour sur les plages de Floride.

Elles ne constituent pas un très grand danger, mais leurs filaments sont très urticants et provoquent des brûlures désagréables (ils leurs servent à tuer les mini-poissons afin de les manger ; et leur couleur phosphorescente est justement destinée à les attirer). La petite taille de ces galères portugaises les rend difficiles à éviter, et leur forme de ballon attire parfois les enfants. Elles font partie de la famille des siphonophores : des superorganismes ayant la particularité de vivre en colonie dont les individus se répartissent les rôles : certains servent de flotteurs, d’autres de moteur (avec leurs cloches), et les autres chassent.

Photo : Galère portugaise / Crédit : Yorkiebrit – CC BY-SA 3.0