Visiter Washington D.C : notre guide de voyage complet de la capitale américaine !
Washington DC, la capitale des États-Unis, est une destination de voyage fascinante. Elle est riche en histoire, en culture, en arts et en politique. Si vous envisagez de visiter cette ville, il est important de planifier votre voyage en conséquence. Ce guide vous aidera à découvrir les meilleures attractions de Washington DC, à choisir les meilleurs restaurants et à trouver les meilleurs moyens de transport.
Site de l’office de tourisme : www.washington.org/fr/
Voir aussi :
Bonnes adresses :
Consulat :
– France : https://washington.consulfrance.org
Ambassades :
– France : https://fr.franceintheus.org
– Canada : www.international.gc.ca/country-pays/us-eu/washington.aspx?lang=fra
– Haïti : www.haiti.org
– Belgique : https://unitedstates.diplomatie.belgium.be/fr/ambassade-et-consulats-generaux
Associations françaises :
– Washington Accueil : www.washingtonaccueil.org
– Autres assos (UFE…) https://washington.consulfrance.org/vos-associations-dans-la-circonscription-a-vos-agendas
Planification du Voyage
Quand Visiter
Washington DC est une ville passionnante à visiter toute l’année. Cependant, les mois de printemps et d’automne sont particulièrement agréables, avec des températures douces et un faible taux d’humidité. Les mois de juillet et août peuvent être très chauds et humides, tandis que les mois d’hiver peuvent être froids et enneigés. Ainsi, si vous venez en dehors de l’hiver, vous pouvez inclure Washington dans un « road trip » avec des sorties plage/nature.
La floraison des cerisiers japonais chaque année au printemps est un très grand événement, le centre ville devenant tout rose.
Durée du Séjour
Pour une première visite, prévoyez au moins 3 à 4 jours pour voir les principales attractions de Washington DC. Si vous souhaitez explorer davantage la région, vous pouvez envisager de rester une semaine ou plus. NB : Washington D.C est une « petite » ville (700 000 habitants), mais la région autour est vaste (plus de 6 millions d’habitants), avec également beaucoup de choses à voir, dans les Etats du Maryland et de Virginie qui entourent D.C. Outre les plages, certains apprécieront aussi de visiter au passage la maison de George Washington, qui est dans la ville de Mount Vernon, au sud de Washington.
Hébergement
Washington DC propose une large gamme d’options d’hébergement, des hôtels de luxe aux auberges de jeunesse. Les quartiers populaires pour séjourner incluent Downtown, Dupont Circle, Georgetown et Capitol Hill. Assurez-vous de réserver votre hébergement à l’avance, surtout pendant les périodes de pointe.
Histoire
Suite à l’indépendance des Etats-Unis (1776) la création d’une capitale fédérale est décidée en 1790 et effectivement fondée en 1791. Elle devint officiellement la capitale en 1800, nommée en l’honneur du héros de l’indépendance (George Washington).
Attractions Principales
La plupart des endroits à visiter sont le long du National Mall, mais, en plus, ne manquez pas le quartier historique de Georgetown. Les maisons victorienne du quartier de Kensington pourraient aussi vous plaire.
National Mall
Le National Mall est l’un des sites les plus emblématiques de Washington DC. Il s’étend sur plus de 2 miles, du Capitole des États-Unis à l’ouest au Lincoln Memorial à l’est. Le National Mall est bordé par la Maison Blanche, la colonne Washington Monument, des musées renommés, notamment le Smithsonian Institue qui propose de gigantesques musées gratuits de toutes sortes.
Monuments et Mémoriaux
Washington DC est également connu pour ses monuments et mémoriaux emblématiques. Parmi les plus célèbres, citons le Lincoln Memorial, le Jefferson Memorial, le mémorial de la guerre du Vietnam, le mémorial de la guerre de Corée et le mémorial de la guerre mondiale. De l’autre côté du fleuve Potomac il y a aussi le cimetière d’Arlington.
Maison Blanche
La Maison Blanche est l’une des résidences les plus célèbres au monde. Bien qu’il ne soit pas possible de visiter l’intérieur de la présidence des Etats-Unis, vous pouvez vous approcher pour une photo souvenir. De chaque côté. Elle a été inaugurée en même temps que la ville en 1800 (donc, pour ceux qui se posent la question, elle n’a jamais été la résidence de George Washington, décédé l’année précédente).
Une face de la « White House » donne sur le National Mall, et l’autre sur le square Lafayette où trône la statue de l’autre héros (français) de l’indépendance.
Capitole des États-Unis
Le Capitole est le siège du Congrès des États-Unis. Il est possible de visiter l’intérieur lors de visites guidées gratuites, mais aussi la librairie du Congrès.
Washington Monument
Le Washington Monument est un obélisque de marbre de 169 mètres de haut, situé au centre du National Mall. Il a été construit pour honorer George Washington, le premier président des États-Unis. Il est interdit de construire un bâtiment plus haut dans la ville de Washington. Voici ce que vous pouvez voir et faire au Washington Monument :
- Ascension du Monument : Vous pouvez monter à l’intérieur de l’obélisque jusqu’à un observatoire situé à environ 150 mètres du sol. De là, vous pourrez profiter d’une vue panoramique de la ville et du National Mall.
- Expositions : Le Visitor Center propose des expositions sur la construction du monument et l’histoire de George Washington.
- Station de métro Smithsonian
Adresse : Washington Monument – 2 15th St NW, Washington, DC 20007 / Lincoln Memorial – 2 Lincoln Memorial Cir NW, Washington, DC 20002
Lincoln Memorial
Le Lincoln Memorial est un monument en marbre dédié à Abraham Lincoln, le 16e président des États-Unis. Il est situé à l’extrémité ouest du National Mall, en face du Washington Monument. Voici ce que vous pouvez voir et faire au Lincoln Memorial :
- Statue d’Abraham Lincoln : À l’intérieur du mémorial se trouve une statue géante de Lincoln assis, regardant vers le Capitole. Les mots du discours de Gettysburg et de son deuxième discours inaugural sont gravés sur les murs.
- Vue sur le National Mall : Le Lincoln Memorial offre une vue imprenable sur le National Mall et le Washington Monument. C’est un endroit idéal pour prendre des photos et se détendre.
Station de métro : Foggy Bottom
Musées Smithsonian
Les musées Smithsonian sont un must pour les amateurs de culture et d’histoire. Il y a 17 immenses musées et galeries, couvrant une vaste gamme de sujets, de l’art et de l’histoire américaine à la science et à la technologie, et même un zoo : tout est gratuit (oui, même le zoo !!!). La plupart sont le long du National Mall.
Nous avons conçu pour vous un guide des musées Smithsonian
Arlington
Dans cette ville de Virginie qui domine le fleuve Potomac vous pouvez visiter le fameux monument à Iwo Jima. Depuis le cimetière vous voyez le Pentagone près du fleuve et, au delà, vous avez un aperçu incroyable de la puissance américaine avec une vue globale sur le National Mall.
Des milliers de fonctionnaires morts en service sont enterrés aux Etats-Unis (soldats, pompiers, astronautes…), la tombe la plus symbolique étant celle de John Fitzgerald Kennedy reposant près de sa femme Jackie. Juste derrière, au sommet de la colline (au milieu du cimetière), se trouve la Arlington House. Elle fut construite entre 1802 et 1818 par George Washington Parke Custis afin de devenir un mémorial pour son illustre grand-père. Le général Robert E. Lee en hérita par mariage et il y habitait quand la Virginie fit sécession. Cette maison était celle « la plus au nord du sud » puisque de l’autre côté du fleuve qui la sépare de Washington. Il dut quitter la maison pour rejoindre les armées de la Confédération. Ironie de l’histoire, la maison fut alors réquisitionnée par les armées de l’Union, qui créèrent le cimetière pour les soldats tombés à la Guerre contre les armées de Lee et des autres généraux confédérés. La maison est aujourd’hui un « Robert E. Lee Memorial ». Si le général sudiste est une figure aujourd’hui très controversée, ses efforts pour la réconciliation sont mis en avant. En tout cas, ici se sont écrites de nombreuses pages de l’histoire américaine. D’ailleurs Robert E Lee et ses armées ont bien failli prendre Washington (avant de, finalement, perdre la guerre).
www.nps.gov/nr/travel/national_cemeteries/virginia/arlington_national_cemetery.html
A voir également à Washington
Les mémorial des guerres (Seconde guerre mondiale, Vietnam, Corée, mais aussi le mémorial pour Martin Luther King, celui pour l’holocauste…
Il y a deux grands monuments religieux :
– La National Cathedral a été créée en 1907 par l’Eglise Episcopale (il s’agit de l’Eglise protestante qui a remplacé l’Eglise « anglicane » quand les américains ont mis les Anglais dehors). https://cathedral.org
– Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception : il s’agit de la plus grande église catholique romaine en Amérique du Nord, qui date de 1959, avec une immense coupole et une mosaïque impressionnante à l’intérieur. Elle abrite 82 chapelles !
Activités Culturelles
Théâtre et Spectacles
Washington DC offre une scène théâtrale dynamique, avec des productions de Broadway, des pièces de théâtre locales et des spectacles de danse.
Musique Live
De nombreux bars et clubs de la ville proposent de la musique live, du jazz au rock en passant par le hip-hop.
Galeries d’Art
Washington DC abrite de nombreuses galeries d’art réputées, notamment la National Gallery of Art et la Phillips Collection.
Gastronomie
Washington DC propose une scène culinaire diversifiée. Ne manquez pas de goûter aux spécialités locales, telles que le crabe de la baie de Chesapeake, les plats de soul food et la cuisine internationale !
Transport
Utilisez Google Map pour planifier vos transports en commun.
Métro
Le métro de Washington DC est un moyen pratique de se déplacer dans la ville. Il compte six lignes desservant la ville et ses banlieues.
Bus
Le réseau de bus de Washington DC est bien développé et offre un moyen économique de se déplacer.
Vélo
Washington DC est une ville cycliste conviviale, avec de nombreuses pistes cyclables et des stations de partage de vélos.
Marche
De nombreux sites touristiques de Washington DC sont facilement accessibles à pied, surtout si vous séjournez dans le centre-ville.
Conseils Pratiques
Carte de la Ville
Il est toujours utile d’avoir une carte de la ville avec vous pour vous orienter.
Billets d’Entrée
Pour éviter les longues files d’attente, achetez vos billets d’entrée pour les attractions principales en ligne à l’avance.
Sécurité
Washington DC est une ville très sûre dans le centre, mais il y a quand même une forte criminalité, il est important de rester vigilant, surtout la nuit.
Pourboires
Le pourboire est une pratique courante aux États-Unis. En général, il est d’usage de laisser un pourboire de 15 à 20% dans les restaurants et de donner quelques dollars aux chauffeurs de taxi.
Planification des repas
Washington DC est une ville gastronomique, mais les bons restaurants peuvent être bondés, alors pensez à réserver à l’avance.
Conclusion
Washington DC est une ville riche en histoire, en culture et en politique. Que vous soyez passionné par l’histoire américaine, l’art, la gastronomie ou le théâtre, vous trouverez certainement quelque chose qui vous plaira à Washington DC. Avec une bonne planification, vous pouvez profiter pleinement de tout ce que cette ville a à offrir. Bon voyage!
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