Franck Bondrille : un homme de terrain au service de la communauté française de Floride
Depuis vingt-cinq ans, Franck Bondrille fait partie du paysage francophone de Floride. Entrepreneur, élu, homme de réseaux, il incarne ce que la communauté française de l’étranger peut avoir de plus vivant : un mélange de dynamisme, de pragmatisme et de proximité.
Un élu qui se veut utile
Parmi ses nombreuses activités, Franck Bondrille est aujourd’hui président du Conseil consulaire de Floride. « Je ne suis pas un politicien professionnel, confie-t-il. Ça me plaît, ça m’intéresse, mais j’ai surtout envie de faire des choses pour les gens. Si je n’avais pas le sentiment de me rendre utile, je ne le ferais pas. »
Dans son rôle, l’aspect humain prime : aider une personne à obtenir son passeport, répondre à l’appel d’un compatriote en difficulté morale, faire avancer des dossiers administratifs complexes. « Si j’ai réussi à aider quelqu’un, c’est satisfaisant pour moi. »
Il a toujours été considéré comme assez centriste, mais convaincu que « beaucoup d’élus veulent juste garder leur poste », et il préfère croire « dans les hommes plus que dans les partis ».
Une communauté en pleine mutation
Depuis son arrivée, la présence française en Floride a changé d’échelle. « On entend beaucoup plus parler français dans les rues de Miami. Avant, c’était toujours les mêmes événements. Maintenant, il y a des groupes, des boucles WhatsApp avec mille personnes, des événements Facebook, des groupes religieux, associatifs, un journal… Les réseaux sociaux facilitent les rencontres. »
Les attentes, elles aussi, ont évolué. « Beaucoup pensent que c’est facile de s’installer ici, mais ce n’est pas possible sans avoir assez d’argent. Oui, le rêve américain existe toujours, mais il est plus difficile. Ceci étant dit, chaque année, on voit des Français qui réussissent ici, souvent dans des contextes où ils n’auraient pas pu le faire en France, pour des raisons administratives ou fiscales. »
Parcours d’un entrepreneur globe-trotter
Le goût de l’aventure ne date pas d’hier. Jeune, Franck Bondrille étudie aux États-Unis, à Wichita. « J’avais fait un deal avec mon père : après deux ans d’études ici je pourrai faire des rallyes automobiles en France J’étais bon en amateur, mais je ne suis pas passé pro. » Franck rebondit en créant en France une dizaine d’agences de voyage, puis rejoint la restauration. « J’ai commencé à comprendre que travailler en France devenait compliqué. »
Un concours de circonstances l’amène en Floride : une amie dans le tourisme local, un poste qui se libère, et quinze jours plus tard, Franck s’envole. Avec sa femme Bertille, ils s’installent à Plantation (comté de Broward), où ils vivent encore aujourd’hui, et fondent Contact USA, une agence réceptive qui accueille des groupes francophones à travers les États-Unis.
Entre tourisme, musique et transmission
Franck Bondrille a toujours aimé la musique. DJ adolescent, passionné d’événementiel, il ouvre juste avant la crise du Covid un studio d’enregistrement. « Au départ, c’était pour le fun, pour cinq ou six artistes. Et puis c’est devenu complètement fou.. » Parmi les moments marquants : les deux derniers albums du rappeur XXXTentacion, enregistrés sur place, qui ont battu des records mondiaux.
Le studio garde une French touch, discrète mais reconnue dans le mixage, avec une approche artisanale à l’écart des grands circuits commerciaux. « Les maisons de disques ont moins de budgets pour les clips, l’IA fait des choses à bas coût, mais la création artistique continue. »
Une passion familiale
Sa fille, Lily B, marche sur les traces de cette fibre artistique. Elle enchaîne les dates dans les villes touristiques : l’été dernier elle a chanté avec Raphaël Elmaleh à Béthune devant 10 000 personnes, et assuré la première partie de Gims. « J’ai plein de stars qui viennent, mais ce qui me rend le plus fier, c’est de voir Lily chanter et évoluer sur scène. » Franck a organisé parmi les spectacles les plus importants d’artistes francophones aux USA, comme par exemple Gad Elmaleh, Charles Aznavour, ou Stromae.
Une vision claire pour l’avenir
Regard lucide sur la France comme sur les États-Unis, Franck Bondrille observe les deux mondes sans nostalgie. « La France est devenue difficile à vivre pour certains, donc beaucoup pensent trouver mieux ici. Mais il faut de la préparation, des moyens, et surtout des conseils de terrain. C’est ce que nous faisons : du conseil. »
Pour lui, le rôle des élus des Français de l’étranger doit continuer à se renforcer, dans le réalisme et la proximité. « Les structures politiques ici sont encore jeunes, mais la plupart des élus font bien leur travail. L’important, c’est d’être présent sur le terrain et à l’écoute. »
À 25 ans de vie en Floride, l’homme ne ralentit pas : entre affaires, engagements, musique et famille, Franck Bondrille reste fidèle à son fil conducteur : agir concrètement pour les autres.
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