Miami : il y a désormais 7 joueurs français à la World Jai-Alai League (pelote basque)
La colonie française du fronton de Miami s’est agrandie ces dernières années. La World Jai-Alai League (WJAL) compte désormais 7 joueurs français dans ses rangs, contre deux il y a deux ans. Emmanuel « Manu » Laduche (n°17, arrière, Cyclones) et Nicolas Eyheragaray (n°64, polyvalent, Fireballs) sont déjà là depuis longtemps. Ils ont été rejoints par cinq nouveaux venus : Iban Etcheberry (n°36, avant, Cyclones), Maxime Benetrix (n°26, avant, Devils), Thomas Urrutia (n°21, avant, Fireballs) et Andoni Laloo (n°28, avant, Fireballs) et Stanislas Cherel.
Chefs d’entreprises à Miami : le Club Entrepreneurs Floride, tiendra une réunion sur place au Jai Alai le 25 septembre à 17h45 si vous souhaitez vous joindre à nous et découvrir ce sport. Voir annonce ici
Les pelotaris français ne sont pas des inconnus dans ce sport : la cesta punta — le nom que porte le jai-alai au Pays basque — est pratiquée à haut niveau des deux côtés de la frontière, et le circuit professionnel français, structuré autour de Saint-Jean-de-Luz et de Biarritz, alimente régulièrement les frontons américains. Miami reste la dernière ligue professionnelle de jai-alai des États-Unis.
Le centenaire du fronton
La saison X du Battle Court reprendra le vendredi 18 septembre, avec ensuite un match tous les vendredis soir jusqu’aux séries finales de décembre. Les portes ouvrent à 18h30, le premier match est lancé à 19h.
Cette rentrée intervient dans une année symbolique : le fronton de Miami fête ses cent ans en 2026. Le bâtiment historique du 3500 NW 37th Avenue, berceau du jai-alai aux États-Unis, avait été construit en 1926 puis laissé à l’abandon pendant plusieurs années. Il a rouvert en février dernier après une rénovation à plusieurs millions de dollars, sous un nouveau nom : la JAM Arena. La ligue, qui jouait jusqu’ici au Magic City Casino, a déménagé dans ce lieu de 1 500 places, où la cancha d’origine en granit de 176 pieds a été remise à neuf et équipée d’un mur de verre pour rapprocher le public de l’action. La salle accueille désormais aussi des concerts et des spectacles d’humour.
Six équipes s’affrontent en Battle Court, une version modernisée et accélérée du jeu, en simple et en double : Chargers, Cyclones, Devils, Fireballs, Renegades et Warriors. Les rencontres sont diffusées sur YouTube, ESPN+ et Fubo, et les paris sont acceptés sur les principales plateformes américaines.
Y aller
L’entrée est souvent gratuite le vendredi quand il n’y a pas de spectacle (avec des options VIP). C’est, pour un budget modeste, l’une des sorties les plus dépaysantes de Miami — et l’occasion de voir une balle filer à plus de 240 km/h.
Adresse : JAM Arena, 3500 NW 37th Ave, Miami, FL 33142. Billetterie et calendrier sur jamarena.com et jaialaiworld.com.
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