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Grand Bahama : destination privilégiée des croisières aux Bahamas

A 90 km des côtes de Floride, Grand Bahama avec sa capitale Freeport, est la deuxième île la plus fréquentée des Bahamas après New Providence (Nassau). C’est une des destinations privilégiées des croisiéristes et un véritable paradis pour tous ceux qui souhaitent s’adonner à la fois au shopping, aux casinos, aux sports terrestres ou nautiques, à la fête ou tout simplement au farniente, grâce à ses nombreux complexes hôteliers et ses magnifiques plages de sable blanc.

Crédit photo ci-dessus : Beyond My Ken – CC BY-SA 4.0

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A voir, à faire à Grand Bahama

Découvrir l’île et ses différentes facettes

Avec ses bâtiments administratifs de couleur rose, ses quartiers résidentiels, ses larges avenues, Freeport est une capitale moderne, un peu aseptisée qui n’a malheureusement pas le charme colonial de Nassau. Au sud de Freeport, Lucaya Beach fait office de centre ville. Hôtels, restaurants, boutiques, casinos et boites de nuit se succèdent le long de la mer, et juste à côté, Port Lucaya, abrite la plus grande marina de l’île. Cette zone dédiée au tourisme manque clairement d’authenticité, mais avec ses petits bâtiments colorés type villages créoles, elle dégage malgré tout un certain charme bahamien. Pour découvrir les beautés de l’île, il faut aller vers l’arrière-pays et la côte sud. La Queen‘s Highway, entre forêt et bord de mer, et sa côte, tantôt rocheuse ou sablonneuse, propose des paysages et des plages exceptionnels.

Côté nature, ne manquez pas le Lucayan National Park. Il abrite l’un des plus grands réseaux de grottes sous-marines au monde, compte six écosystèmes différents (forêt de pins, mangroves, buissons de zones rocheuses, dunes de sable), une superbe plage, de nombreuses espèces d’oiseaux que vous pouvez admirer à pieds (des passerelles surélevées surplombent la mangrove), en bateau ou en kayak.


Profiter des plages paradisiaques

Pour être au cœur de la vie touristique, lézarder sur une chaise longue, profiter des restaurants et des activités nautiques, il faut aller à Xanadu Beach ou Lucayan Beach. Un peu à l’est, Taino Beach, Churchill Beach et Fortuna Beach sont également très appréciées, mais un peu moins fréquentées. Pour avoir plus de calme, partez à Gold Rock Beach au cœur du Lucayan National Park. C’est une longue plage de sable blanc considérée comme la plus belle de l’île. Elle a même servi de décor au film « Pirates des Caraïbes » ! Et si vous voulez jouer les Robinson Crusoé, il faut aller tout au bout à l’est de l’île à Pelican Point.


Plonger et nager avec les dauphins et les requins

Après la plage, la plongée sous-marine est l’activité phare sur l’île ! La majorité des sites sont accessibles en 15 ou 30 minutes de bateau. Entre les eaux peu profondes du plateau des Bahamas, les gouffres de 3 000 m de Northwest Providence Channel, les jardins de coraux et les grottes sous-marines, les sites sont nombreux, variés et surtout exceptionnels. Certains clubs proposent même de plonger sur des épaves de bateaux, frissons garantis ! Vous pouvez aussi nager au milieu des dauphins ou pour les plus courageu, plonger avec les requins. Des organismes proposent des sorties sur les meilleurs spots notamment à Sanctuary Bay et Shark Valley, où les plongeurs peuvent observer un « feeder » (un nourrisseur) en cotte de maille tendre des morceaux de viande aux requins.


Faire du shopping

Pour trouver de l’artisanat local (paniers, chapeaux, tableaux), rendez-vous au Straw Market, et si vous cherchez des boutiques, il faut aller au Port Lucaya Market Place, un complexe en plein air composé de petites maisons en bois colorées qui regroupe de nombreuses boutiques de souvenirs et d’autres plus luxueuses, ici les prix peuvent être de moins 10 à 40%. Si vous aimez les senteurs exotiques, ne manquez pas Fragrance of the Bahamas, une usine de parfums typiquement locale. Elle propose des visites pour découvrir sa collection aux noms évocateurs (Island Promises, Conch Salad, Fruit Punch) et son célèbre Pink Pearl à base de frangipanier, doté d’une perle de conque rose à l’intérieur !


Galerie photos
Les autres pages de notre guide des Bahamas :

Visiter les Bahamas : guide complet et gratuit de l’archipel

Bahamas : les 10 plus belles plages de l’archipel

Archipel des Bahamas : 10 sites incontournables à visiter

New Providence (Nassau) : une île à la fois moderne et coloniale

Paradise Island : plaisirs, luxe et démesure aux Bahamas

Les Abacos : un archipel naturel et authentique aux Bahamas

Les Exumas : un archipel paradisiaque aux Bahamas

Les Biminis : l’archipel des Bahamas proche de la Floride

Six îles des Bahamas appartenant aux compagnies de croisières

Voir aussi :

Guide de la Floride

Guide de Miami

Guide de Fort Lauderdale

Guide des Etats-Unis

Guide de Cuba

Guide d’Haïti

Guide du Yucatan (Mexique)

Réussir aux USA / Expatriation / Sophie Chatonet et Christina Deckert

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