Le Miami Seaquarium change de mains : Adieu les dauphins !
Après soixante-dix ans d’existence, le Miami Seaquarium va fermer ses portes. Situé sur Virginia Key, ce parc marin emblématique de Floride avait ouvert en 1955 et attirait encore récemment des centaines de milliers de visiteurs par an. Mais entre accusations de maltraitance animale, violations répétées de son bail avec le comté de Miami-Dade et difficultés financières, la situation était devenue intenable. La société mexicaine The Dolphin Company, qui exploitait le site depuis 2022, a déposé le bilan au printemps 2025. Le comté a alors mis fin au bail et trouvé un nouvel acquéreur : le promoteur David Martin, du groupe Terra, qui a racheté les droits du site pour environ 22,5 millions de dollars.
Cette fermeture, prévue pour le 12 octobre 2025, marque la fin d’une époque. Le Seaquarium, longtemps symbole du divertissement marin à l’américaine, était aussi devenu un lieu très controversé. La mort de Lolita, l’orque emblématique du parc décédée en 2023 après plus d’un demi-siècle de captivité, avait suscité une vague d’indignation mondiale. Depuis, les inspections fédérales ont multiplié les rapports accablants sur les conditions de détention des animaux : bassins dégradés, soins vétérinaires insuffisants et mortalité élevée.
Le nouveau projet, baptisé provisoirement “Seaquarium 2.0”, promet de tourner la page. David Martin souhaite y créer un espace centré sur la conservation marine, l’éducation et les expériences immersives, sans aucun mammifère marin captif. Le célèbre dôme doré devrait être préservé, mais les spectacles de dauphins et de phoques appartiendront au passé. Reste la question du devenir des animaux encore présents sur le site : leur transfert vers d’autres aquariums ou sanctuaires nécessitera des autorisations fédérales complexes.
Le Miami Seaquarium a aussi été le lieu de tournage principal de la célèbre série télévisée américaine Flipper, diffusée dans les années 1960. Le dauphin vedette, appelé Flipper à l’écran, était en réalité interprété par plusieurs dauphins femelles, dont la plus connue, Kathy, vivait au Seaquarium.
Ainsi, la disparition du Miami Seaquarium illustre la disparition progressive d’un modèle de divertissement animalier et l’émergence d’une nouvelle vision : celle d’une sensibilisation à la vie marine sans ce genre de captivité.
PUBLICITE :
