Phoenix, Arizona : notre guide de voyage complet pour visiter la capitale de ce si bel Etat !

Phoenix, Arizona : notre guide de voyage complet pour visiter la capitale de ce si bel Etat !
Phoenix, Arizona : notre guide de voyage complet pour visiter la capitale de ce si bel Etat !

Phoenix, capitale de l’Arizona, est une agglo dynamique de près de 5 millions d’habitants, située au cœur du désert de Sonora. Il y a le désert, tout plat, il y a des pics rouges… et il y a Phoenix au milieu, avec des milliers de cactus géants pour égayer le tout. Connue pour son climat chaud et ensoleillé, ses paysages désertiques majestueux, et une riche histoire culturelle, Phoenix est une destination prisée pour les amateurs de plein air, les passionnés d’histoire et les amoureux de la nature. Ce guide complet vous emmènera à la découverte des incontournables de Phoenix, des meilleures activités, des restaurants délicieux, des options de logement, et bien plus encore.

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Histoire et Culture de Phoenix

Phoenix a une histoire fascinante qui remonte à plus de 2 000 ans, avec les premières traces d’habitation humaine par les Hohokam, une ancienne civilisation qui a construit un réseau complexe de canaux d’irrigation. La ville moderne de Phoenix a été fondée en 1867 et est devenue un centre important pour le commerce et l’agriculture grâce à ces systèmes d’irrigation. Mais, hormis les tribus autochtones des environs, l’histoire du développement de la ville s’est surtout déroulée au XXe siècle, à partir du moment où l’air conditionné a rendu les étés supportables.

La culture de Phoenix est un mélange éclectique d’influences amérindiennes, hispaniques et occidentales. La ville célèbre ses racines avec des musées, des festivals et des sites historiques qui mettent en valeur cette diversité culturelle.

Climat

Phoenix est connue pour son climat désertique avec des étés extrêmement chauds (c’est le moins qu’on puisse dire) et des hivers doux. Les températures estivales peuvent (largement) dépasser les 40°C, tandis que les hivers sont agréables avec des températures moyennes autour de 20°C. La meilleure période pour visiter Phoenix est de novembre à avril, lorsque le climat est le plus agréable pour les activités en plein air. Mais, ainsi, durant l’été, mieux vaut ne pas être trop sensible à la chaleur.

Activités en Plein Air à Phoenix

Randonnée et VTT : Phoenix offre un réseau vaste de sentiers de randonnée et de pistes de VTT qui serpentent à travers des paysages désertiques spectaculaires. Les parcs régionaux comme Usery Mountain et McDowell Mountain sont des destinations populaires.

Golf : Avec plus de 200 parcours de golf, Phoenix est un paradis pour les golfeurs. Des parcours réputés comme Troon North et TPC Scottsdale attirent des joueurs du monde entier.

Sports Nautiques : Le lac Pleasant et le parc régional de Tempe Town Lake offrent des opportunités pour la navigation de plaisance, le paddleboard, le kayak et la pêche.

Culture et Divertissement  à Phoenix

Performances Artistiques : Le Phoenix Symphony, l’Arizona Opera et le Ballet Arizona offrent des performances tout au long de l’année. Le Herberger Theater Center et l’Orpheum Theatre accueillent des pièces de théâtre, des comédies musicales et des concerts.

Festivals et Événements : Phoenix accueille de nombreux festivals annuels, comme le Arizona State Fair, le Phoenix Film Festival et le Scottsdale Culinary Festival. Ces événements célèbrent la culture locale, la gastronomie, le cinéma et les arts.

Gastronomie

Phoenix offre une scène culinaire vibrante avec une variété de cuisines allant des plats traditionnels du sud-ouest aux créations contemporaines. Si vous voulez un quartier branché : allez à Roosevelt Row. Sinon voici quelques recommandations :

Rustler’s Rooste : Ambiance western avec cuisine qui va avec, mais surtout une belle vue sur Phoenix. Photos :

Barrio Café : Réputé pour sa cuisine mexicaine inventive, ce restaurant est un incontournable pour goûter des plats authentiques comme le guacamole de table et les chiles en nogada.

Pizzeria Bianco : Souvent citée comme l’une des meilleures pizzerias des États-Unis, elle offre des pizzas artisanales cuites au four à bois avec des ingrédients locaux.

The Mission : Situé à Scottsdale, ce restaurant offre une fusion de saveurs latino-américaines avec une touche moderne. Les tacos de porc et les margaritas sont particulièrement recommandés.

Hébergement

Phoenix propose une large gamme d’options de logement pour tous les budgets et préférences. Des complexes hôteliers de luxe aux charmants bed-and-breakfasts, en passant par des locations de vacances et les motels à pas cher, il y en a pour tous les goûts.

Conseils Pratiques

Transport : Louer une voiture est recommandé pour explorer Phoenix et ses environs, car les distances peuvent être longues et le transport public limité. Cependant, le centre-ville est bien desservi par le métro léger Valley Metro.

Hydratation et Protection Solaire : En raison du climat désertique, il est essentiel de rester hydraté et de se protéger du soleil. Portez des vêtements légers, des chapeaux, et appliquez régulièrement de la crème solaire.

Respect de la Nature : Lorsque vous explorez les parcs et les zones naturelles, respectez la faune et la flore locales. Ne laissez aucune trace et suivez les règles des sentiers.

Ce que vous pourrez visiter à Phoenix, Arizona

Si vous êtes à Phoenix, c’est peut-être parce que vous avez atterri ici, loué une voiture et vous vous appétez à rouler vers le nord, à la conquête de Sedona, du Grand Canyon, de Monument Valley ou de la Route 66. Nous allons vous donner quelques bonnes raisons de rester plusieurs jours à Phoenix !

Le centre-ville de Phoenix et Office de Tourisme

Le centre-ville de Phoenix, appelé « Downtown Phoenix, » est le cœur battant de la ville. C’est ici que l’histoire, la culture et la modernité se rencontrent. Le centre-ville abrite des petits gratte-ciels, des restaurants raffinés, des boutiques uniques, des musées, des théâtres et des espaces verts. En vous promenant dans les rues, vous découvrirez une variété d’œuvres d’art publiques, de fresques murales vibrantes et des installations artistiques. L’office de tourisme, situé au centre-ville, est le point de départ idéal pour planifier votre visite. Vous y trouverez des cartes, des brochures, des recommandations et des conseils d’experts locaux pour profiter au maximum de votre séjour à Phoenix.

St Mary’s Basilica de Phoenix

St Mary’s Basilica de Phoenix
St Mary’s Basilica de Phoenix

La Basilique Saint-Mary est une véritable icône de Phoenix, à la fois pour son importance historique et architecturale. Construite en 1914, cette église catholique romaine est la plus ancienne de Phoenix et l’une des rares basiliques de l’État d’Arizona. L’architecture de style néo-gothique de la basilique est remarquable, avec ses vitraux éclatants, ses arcs élancés et ses tours imposantes. L’intérieur de l’église est tout aussi impressionnant, avec ses magnifiques autels, ses œuvres d’art sacrées et une ambiance de calme et de recueillement. La basilique Saint-Mary est non seulement un lieu de culte, mais aussi un site historique important qui reflète la riche histoire religieuse et culturelle de Phoenix.  Son aspect colonial rose est aussi marqueur important de la ville.

Heritage Square et Rosson House Museum

Heritage Square est un joyau historique niché au cœur de Phoenix, offrant un aperçu intéressant de la vie à la fin du 19ème siècle. Ce quartier historique préservé comprend une collection de bâtiments victoriens restaurés, chacun racontant une histoire unique de l’époque pionnière de Phoenix. Le point culminant de Heritage Square est le Rosson House Museum, une maison victorienne magnifiquement restaurée construite en 1895. En visitant cette maison, vous serez transporté à une époque où Phoenix était une petite ville du Far West. Les visites guidées offrent une perspective approfondie sur l’architecture, le mobilier d’époque et les histoires des familles qui y ont vécu.

Heritage Square est le dernier « bloc » de Phoenix datant du XIXe siècle. Il accueille également des événements spéciaux, des expositions temporaires et des festivals tout au long de l’année.

Roosevelt Row

Roosevelt Row, souvent appelé « RoRo, » est le quartier artistique dynamique de Phoenix. Connu pour son atmosphère bohème et créative, Roosevelt Row est le foyer de nombreuses galeries d’art, studios, petites boutiques indépendantes, restaurants branchés et bars animés. En vous promenant dans ce quartier, vous découvrirez des fresques murales spectaculaires et des œuvres d’art public qui ajoutent de la couleur et de la vie aux rues. Le quartier est également célèbre pour ses événements artistiques mensuels, notamment le « First Friday Art Walk, » où des milliers de visiteurs affluent pour découvrir des expositions, assister à des performances en direct et rencontrer des artistes locaux. Roosevelt Row est un endroit idéal pour explorer la scène artistique vibrante de Phoenix et profiter de la vie nocturne.

Desert Ridge Marketplace

Le Desert Ridge Marketplace est la plus célèbre destination de shopping et de divertissement en plein air située dans le nord de Phoenix. Ce centre commercial spacieux offre une expérience unique avec plus de 100 magasins de détail, allant des grandes chaînes aux boutiques locales. En plus du shopping, Desert Ridge Marketplace propose une variété de restaurants, des cafés décontractés aux établissements gastronomiques, offrant une gamme de cuisines pour satisfaire tous les palais. Le centre commercial est aussi agréablement décoré et il est également un lieu de divertissement avec des salles de cinéma, des aires de jeux pour enfants et des événements en direct, notamment des concerts et des festivals. C’est un endroit idéal pour passer une journée agréable en famille ou entre amis, en profitant de tout ce que Phoenix a à offrir.

Scottsdale Old Town

Le Vieux Scottsdale, ou « Old Town Scottsdale, » est un quartier historique et pittoresque qui capture l’essence de l’ouest américain avec une touche moderne. En vous promenant dans les rues pavées de ce quartier charmant, vous découvrirez une variété de boutiques de souvenirs, de galeries d’art, de restaurants et de bars. C’est quand même très très très marqué « western ». Le Vieux Scottsdale est un lieu idéal pour acheter des bijoux amérindiens authentiques, des souvenirs de votre séjour dans l’ouest, de l’artisanat local et des souvenirs uniques. Le quartier abrite également des sites historiques importants, tels que le Scottsdale Historical Museum et l’ancienne école Little Red Schoolhouse. En soirée, Old Town Scottsdale s’anime avec une vie nocturne vibrante, offrant des bars à cocktails, des clubs et des restaurants gastronomiques. C’est une destination incontournable pour ceux qui veulent découvrir le charme historique et le dynamisme contemporain de Scottsdale.

Sonoran Desert et Chemins de Randonnée

L’atout N°1 de Phoenix, c’est son désert. Il est parfois pas très beau (beaucoup de jardins sont faits de tas de cailloux, car le soleil brûle tout), il y a parfois des « wash » : des rivières asséchées qui ne se remplissent qu’à la fonte des neiges, pas très belles…. mais l’autre moitié des paysages est absolument fantastique, et ceux qui ont pris la peine d’essayer d’aimer le désert de Sonoran sont devenus des amoureux incontourbales. Il y a bien des endroits à visiter et des centaines de chemins de randonnées.

Juste un mot sur les cactus géants « saguaro » (prononcez sa-wa-ro) : s’ils sont emblématiques de l’ouest, ces orgues géantes ne poussent que dans la partie sud de l’Arizona : profitez-en (la totalité des touristes se fait prendre en photo avec) ! Ne vous demandez même pas où les trouver : ils sont partout !

– Camelback Mountain

Camelback Mountain est l’un des sommets les plus emblématiques de Phoenix, reconnu pour sa forme distinctive ressemblant à un chameau couché. Les deux sentiers principaux, Echo Canyon et Cholla, offrent des randonnées stimulantes mais gratifiantes avec des vues panoramiques plus que spectaculaires sur la vallée de Phoenix. Le sentier Echo Canyon est plus court mais plus raide, tandis que le sentier Cholla est plus long et offre une montée progressive. La randonnée jusqu’au sommet de Camelback Mountain est une expérience inoubliable, offrant des vues à 360 degrés sur le désert de Sonora et au-delà. En raison de la popularité de cette montagne, il est recommandé de commencer votre randonnée tôt le matin pour éviter la chaleur et les foules. D’ailleurs les accès à certains pics peuvent être fermés dès le milieu de matinée en été, pour d’évidentes raisons de sécurité.

– Pinnacle Peak

Pinnacle Peak, situé à Scottsdale, est un autre lieu de randonnée populaire offrant des vues imprenables sur le désert de Sonora. Le sentier de Pinnacle Peak est bien entretenu et accessible, convenant à la fois aux randonneurs débutants et expérimentés. En parcourant ce sentier, vous serez entouré de paysages désertiques magnifiques, avec des formations rocheuses impressionnantes, des cactus géants et une variété de faune locale. Le sommet de Pinnacle Peak offre des vues panoramiques sur les montagnes McDowell et les vallées environnantes, créant une expérience de randonnée sereine et inspirante.

– South Mountain Park and Preserve :

L’un des plus grands parcs municipaux des États-Unis, ce parc offre des centaines de kilomètres de sentiers de randonnée, des points de vue panoramiques et des aires de pique-nique.

– Phoenix Sonoran Preserve :

Il contient des chemins plus ou moins longs, mais si vous cherchez des « trails courts et faciles », c’est là qu’il vous faut aller.

– Lost Dutchman State Park at Superstition Mountains

La Mine de l'Allemand Perdu
La Mine de l’Allemand Perdu

Situé au pied des Monts de la Superstition, le Lost Dutchman State Park est un lieu de randonnée exceptionnel imprégné de légendes et de mystères. Ce parc est nommé d’après la  légendaire mine d’or du « Hollandais Perdu », censée être cachée quelque part dans les montagnes de Superstition. En fait le découvreur de ce filon d’or n’était pas Hollandais, mais Allemand, ce qui a donné le titre d’une des plus célèbre bande-dessinées de Charlier et Giraud : « Blueberry, la Mine de l’Allemand Perdu ». Si vous ne l’avez pas lue, il faut vous la procurer en urgence, avec son tome 2 : « Le spectre aux balles d’or ».

Le parc offre une variété de sentiers de randonnée, allant de promenades faciles à des randonnées plus difficiles au milieu des pics. Mais dès le parking c’est beau à en couper le souffle (essayez le lever du soleil !). Les paysages spectaculaires comprennent des formations rocheuses abruptes, des canyons profonds et une végétation désertique luxuriante. Les randonneurs peuvent également explorer la faune locale, y compris des cerfs, des coyotes, des oiseaux de proie et des road runners. Le parc est un lieu idéal pour les amateurs de plein air et les chercheurs d’aventure. Si vous croyez en votre bonne chance… emmenez avec vous un détecteur de métal !

Goldfield Ghost Town

Juste à côté de Lost Dutchman State Park, la ville fantôme de Goldfield est une attraction fascinante pour ceux qui s’intéressent à l’histoire du Far West. Goldfield était autrefois une ville minière florissante, et aujourd’hui, elle est recréée pour donner aux visiteurs un aperçu de la vie à l’époque des pionniers. Vous pouvez explorer des bâtiments historiques, faire des tours de mine, visiter un musée, et même assister à des reconstitutions de fusillades. La ville fantôme offre une expérience immersive qui ramène les visiteurs à l’époque de la ruée vers l’or en Arizona.

La Chapelle Elvis

Une chapelle dédiée à Elvis Presley : il faut le voir pour le croire ! Elle est juste à côté de la ville fantôme.

Site internet : https://superstitionmountainlostdutchmanmuseum.org/elvis-chapel/

Desert Botanical Garden de Phoenix

On en parle à la fin de ce chapitre sur le désert, mais on aurait pu commencer par là. Le Desert Botanical Garden est une incroyable oasis de beauté et de tranquillité située au cœur du désert de Sonora. Ce jardin botanique exceptionnel abrite plus de 50 000 plantes, représentant 4 000 espèces différentes, dont de nombreuses sont rares ou en voie de disparition. Les sentiers bien aménagés serpentent à travers diverses zones thématiques, mettant en valeur la diversité et la résilience des plantes désertiques. Les visiteurs peuvent découvrir des cactus géants, des agaves, des yuccas, et bien plus encore, tout en apprenant sur l’écologie et la conservation des déserts. Le jardin offre également des expositions artistiques, des concerts en plein air, des événements saisonniers et des programmes éducatifs pour tous les âges. C’est un lieu incontournable pour les amateurs de nature et de jardinage, mais de notre point de vue c’est le plus bel endroit de Phoenix.

Hole in the Rock à Papago Park

Hole in the Rock est une formation géologique unique située dans le Papago Park, offrant une vue panoramique exceptionnelle sur la ville de Phoenix et ses environs. Ce site naturel fascinant (juste à côté du Desert Botanical Garden) est constitué de grès rouge érodé, créant une série de cavités et de trous qui peuvent être explorés par les visiteurs. Le sentier menant à Hole in the Rock est court et facile, accessible à la plupart des randonneurs, y compris les familles avec enfants. Au sommet, vous pourrez profiter de vues imprenables sur le désert de Sonora, le zoo de Phoenix et les montagnes lointaines. Le site est particulièrement populaire pour les levers et couchers de soleil, lorsque la lumière changeante illumine les formations rocheuses d’une lueur dorée.

Taliesin West

Taliesin West est le chef-d’œuvre architectural de Frank Lloyd Wright (le plus connu des architectes américains), situé à Scottsdale. Construit en 1937, ce complexe était à la fois la résidence d’hiver de Wright et son école d’architecture. Taliesin West est un témoignage de l’innovation architecturale et de la vision de Wright, avec des structures qui s’intègrent harmonieusement dans le paysage désertique environnant. Les visites guidées permettent aux visiteurs d’explorer les bâtiments, les jardins, les espaces de vie et les ateliers, tout en apprenant sur les techniques de construction uniques et les philosophies de design de Wright.

(Les photos pros étant interdites à l’intérieur on vous en montre bien moins que ce qu’on a vu).

Heard Museum

Le Heard Museum est l’un des principaux musées des États-Unis dédiés à l’art et à la culture des peuples autochtones d’Amérique. Fondé en 1929, le musée abrite une collection impressionnante de plus de 40 000 objets, incluant des bijoux, des textiles, des poteries, des sculptures et des peintures. Les expositions permanentes et temporaires offrent une perspective approfondie sur l’histoire, les traditions et la vie contemporaine des tribus amérindiennes du sud-ouest. Le Heard Museum est également réputé pour ses événements culturels, tels que l’Indian Fair & Market, qui attire des artistes et des artisans de tout le pays. Les programmes éducatifs, les visites guidées et les activités interactives font du Heard Museum une destination incontournable pour tous ceux qui souhaitent comprendre et apprécier la richesse culturelle des peuples autochtones d’Amérique.

Nous vous conseillons de le visiter, surtout si vous vous apprêtez à plonger dans le Far West : c’est une très bonne manière de vous immerger dans la culture amérindienne avant d’entrer dans le désert.

(Les photos pros étant interdites à l’intérieur on vous en montre bien moins que ce qu’on a vu).

Phoenix Art Museum

Le Phoenix Art Museum est le plus grand musée d’art visuel du sud-ouest des États-Unis, offrant une vaste collection d’œuvres d’art allant de l’antiquité à nos jours. Le musée abrite plus de 19 000 œuvres, incluant des peintures, des sculptures, des photographies et des installations multimédias. Les collections permanentes couvrent une gamme diversifiée de genres et de styles, notamment l’art américain, notamment avec des collections western importantes et intéressantes, mais aussi européen, latino-américain, asiatique et contemporain. Les parties contemporaines sont (en 2024) très décevantes, n’y allez pas pour ça.

En plus des expositions permanentes, le musée propose des expositions temporaires innovantes, des conférences, des projections de films, des performances et des programmes éducatifs. 

Pioneer Living History Museum

Le Pioneer Living History Museum est un musée en plein air situé à l’extérieur de Phoenix qui recrée la vie dans l’Arizona du 19ème siècle. Ce village de pionniers comprend plus de 30 bâtiments historiques, dont certains datent des années 1800, transportés sur le site pour être préservés et exposés. Les visiteurs peuvent explorer des maisons, des églises, des écoles, des boutiques et même un saloon, chacun aménagé avec des artefacts authentiques de l’époque. Le musée propose également des démonstrations vivantes de métiers anciens, tels que la forge, la couture et la fabrication de bougies, ainsi que des reconstitutions historiques et des événements spéciaux tout au long de l’année. Le Pioneer Living History Museum offre une expérience immersive qui permet de mieux comprendre la vie des pionniers et l’histoire de l’Arizona.

Mais aussi :

L’hôtel Arizona Biltmore est un bijou architectural. Le Tovrea Castle at Carraro Heights est aussi une maison emblématique de Phoenix.

Conclusion : Phoenix, Arizona, est une destination captivante offrant un mélange unique de nature spectaculaire, de riche culture et de nombreuses activités de plein air. Que vous soyez un passionné de randonnée, un amateur d’art, un épicurien ou simplement à la recherche de détente, Phoenix a quelque chose à offrir à chacun. Préparez-vous à être émerveillé par les paysages désertiques, à découvrir une histoire fascinante et à profiter de l’hospitalité chaleureuse de cette ville ensoleillée. Bon voyage!

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