L’un des plus célèbres scientifiques québécois, Mark Wainberg, 71 ans, sommité mondiale de la recherche contre le sida et directeur du Centre de recherche sur le sida de l’Université McGill à Montréal, est décédé à Bal Harbour (Miami Beach) dans l’après-midi du 11 avril.
Les causes de la mort n’étaient pas exactement connues, mais c’est en se baignant qu’il est décédé. « Son fils est allé dans l’eau pour chercher son père. Il l’a trouvé et a tenté de le ramener sur la plage, avec l’aide d’autres personnes », a précisé la police. Le Dr Wainberg était considéré comme le père de la « trithérapie », le médicament antiviral qui a fait reculer la maladie et sauvé des centaines de vies depuis les années 1990. Il avait aussi été président de l’International AIDS Society de 1998 à 2000. Mark Wainberg avait été distingué de l’Ordre du Canada, de l’Ordre national du Québec et de la Légion d’honneur (France). A 71 ans, il se consacrait toujours à la recherche sur le VIH, et principalement à la résistance du virus face aux médicaments. Par delà ses exploits scientifiques, Mark Wainberg se consacrait aussi au bénévolat associatif. « Je refuse de rester dans mon bureau pendant que trente millions de personnes sont atteintes et meurent. Oui, je suis un activiste quand je vais parler à ONUSIDA, quand je vais plaider auprès de la Banque mondiale », avait-il déclaré à La Presse en 2000.
