Visiter le magnifique Antelope Canyon à Page, Arizona

Situé à quelques minutes de la ville de Page, au nord de l’Arizona, Antelope Canyon est un site naturel d’exception. Ce canyon étroit, creusé dans le grès rouge, est célèbre pour ses formes ondulées et les jeux de lumière qui s’y produisent chaque jour. C’est l’un des lieux les plus photographiés des États-Unis, et sans doute l’un des plus impressionnants à visiter dans la région du lac Powell.

Nos autres pages :

– Antelope Canyon est situé près de la Ville de Page Arizona, et du Lac Powell

– Horseshoe Bend (autre site spectaculaire à Page Arizona)

– Notre guide de l’Arizona

– Guide des parcs nationaux de l’Utah (Zion, Bryce, Arches, Capitol Reef et Canyonlands)

– Le parfait road trip en Utah et Arizona

– Notre guide complet et gratuit des USA

Notre vidéo sur Antelope Canyon

Démarrez cette vidéo sur Page à 1mn10 :

Un joyau géologique du désert

Antelope Canyon est ce qu’on appelle un “slot canyon” : un canyon très étroit, aux parois verticales parfois si rapprochées qu’on peut les toucher des deux mains. Il a été sculpté par l’eau et le vent au fil des siècles, créant des parois lisses et des couleurs extraordinaires. Selon l’heure de la journée, les teintes de la roche varient du rouge profond à l’orange doré, avec parfois des reflets violets ou bleus.

Le site se compose de deux sections principales : Upper Antelope Canyon, plus facile d’accès, et Lower Antelope Canyon, un peu plus physique mais tout aussi spectaculaire.

Upper ou Lower Antelope : quelle section choisir ?

Upper Antelope est le plus connu et le plus fréquenté. C’est ici que l’on peut voir, en été et vers midi, les fameux rayons lumineux verticaux qui tombent dans le canyon comme dans une cathédrale de pierre.

Lower Antelope, lui, se visite en descendant par des escaliers métalliques. La marche y est plus sportive, mais l’expérience est moins touristique. Certains visiteurs choisissent de faire les deux pour comparer les ambiances.

Accès et réservation

Antelope Canyon se trouve sur le territoire de la Nation Navajo. Il n’est pas possible de le visiter librement. Toutes les visites se font obligatoirement avec un guide navajo, pour des raisons de sécurité et de respect du site.

Les billets doivent être réservés à l’avance, parfois plusieurs semaines à l’avance en haute saison (printemps-été). Le tarif varie (et peut être assez cher) selon la section, l’heure (plus cher le midi), la saison, et le type de visite (photographique ou classique). Le droit d’entrée pour le territoire navajo est généralement inclus. Il y a plusieurs compagnies qui vous y emmènent.

ATTENTION à votre réservation : d’une rue à l’autre de Page Arizona il n’est pas la même heure car la ville est à cheval sur deux fuseaux horaires.

Les fameux rayons à midim dans Antelope Canyon : un chef-d’œuvre de la nature

Quand visiter Antelope Canyon ?

La lumière est la clé de la visite. Si vous souhaitez voir les rayons lumineux spectaculaires, il faut réserver une visite entre 11h et 13h, surtout entre avril et août. En dehors de ces heures, la visite reste magnifique, mais l’effet de lumière sera différent. Lower Antelope offre une lumière plus constante tout au long de la journée.

Sécurité et réglementation

Antelope Canyon est aujourd’hui très sécurisé, mais le site a connu un drame en 1997 : une crue soudaine a causé la mort de 11 visiteurs, dont plusieurs Français, dans Lower Antelope. Depuis cet accident, l’accès est strictement encadré et les guides surveillent la météo en permanence. Le canyon est fermé au moindre risque de crue.

Il est donc essentiel de respecter les consignes et de ne jamais tenter une visite en dehors des circuits autorisés. Les flash floods, ou crues éclair, sont invisibles à l’œil nu mais peuvent survenir en quelques minutes.

Un lieu sacré pour les Navajos

Pour la Nation Navajo, Antelope Canyon est un site sacré. Son nom en navajo, “Tse’ bighanilini”, signifie “le lieu où l’eau coule à travers les rochers”. Les guides locaux, en plus de veiller à la sécurité des visiteurs, transmettent souvent des récits traditionnels et expliquent l’importance spirituelle du lieu.

Le canyon est aussi un symbole de la relation entre l’homme et la nature dans la culture amérindienne, et la visite permet d’en apprendre davantage sur l’histoire et les traditions de ce peuple.

Notre expérience personnelle

Sans compter le trajet et la marche autour du site, on reste environ une trentaine de minutes à l’intérieur de la faille d’Upper Antelope Canyon. C’est magique, sidérant… Un peu cher pour 30 minutes quand on y va à midi voir les rayons de soleil, mais ce n’est pas non plus « volé » : c’est un très beau site, et on en profite bien. Le guide navajo ne savait pas que nous étions journaliste (parfois les comportements ne sont pas les mêmes) et on peut dire qu’on a passé un excellent moment avec lui : aucun stress.

Conseils pratiques

Réservez longtemps à l’avance, surtout pour les créneaux du midi en haute saison.
Portez des chaussures fermées (pas de sandales).
Apportez de l’eau, surtout en été.
Les trépieds sont généralement interdits, sauf lors de visites spéciales.
Prévoyez 2 heures sur place (visite + transport).

Antelope Canyon, une expérience inoubliable

Que vous soyez amateur de photographie ou simple amoureux des grands espaces, Antelope Canyon ne vous laissera pas indifférent. La beauté du lieu, la force du silence, et la richesse de la culture navajo en font une étape incontournable d’un voyage en Arizona. En l’ajoutant à votre visite de Page, du lac Powell ou de Horseshoe Bend, vous complétez une découverte spectaculaire de l’Ouest américain.

Alternative gratuite

Le village d’Escalante en Utah (à 3 heures de Page) : dans le désert il y a un ensemble de trois slots canyons magnifiques. Ils sont gratuits d’accès, mais il faut un 4X4 pour arriver jusqu’au parking. C’est très impressionnant, assez physique (pas possible pour les personnes à mobilité réduite, mais ok pour des enfants probablement à partir de 8 ans) un peu moins impressionnant que Antelope Canyon, mais quand même : il faut au moins 3 heures pour tout faire et c’est une expédition incroyable si vous êtes un peu aventurier. Les canyons s’appellent Dry Fork Narrows, Peek-a-Boo et Spooky Canyon. tout est sur cette page : https://courrierdesameriques.com/visiter-le-grand-staircase-escalante-national-monument-en-utah/

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