Visiter Page et le lac Powell en Arizona
Située à l’extrême nord de l’Arizona, à la frontière avec l’Utah, la petite ville de Page offre un point de départ idéal pour découvrir certains des paysages les plus emblématiques de l’Ouest américain. Bien que de taille modeste, cette localité est devenue un véritable centre touristique grâce à sa proximité avec des merveilles naturelles comme le lac Powell, Antelope Canyon, Horseshoe Bend, sans oublier les territoires navajos environnants. Page est plus qu’un simple arrêt : c’est un carrefour entre désert, canyon, eau turquoise et culture autochtone.
Nos autres pages :
– Guide des parcs nationaux de l’Utah (Zion, Bryce, Arches, Capitol Reef et Canyonlands)
– Le parfait road trip en Utah et Arizona
– Notre guide complet et gratuit des USA
Notre vidéo sur Page Arizona et le Lac Powell :
Comment arriver à Page Arizona
Vous n’êtes pas là par hazard du tout : si vous êtes à Page c’est pour faire du tourisme ! La ville étant très loin des aéroports internationaux (Vegas, Salt Lake, Denver ou Phoenix), c’est que vous êtes en road trip à la frontière de l’Utah, et les sites prestigieux aux alentours sont le les parcs nationaux de Zion, Monument Valley, Canyon de Chelly ou encore le Grand Canyon. A ce propos, si vous voulez visiter la partie nord du Grand Canyon, vous pouvez prendre Page comme base de départ : c’est à 2h30 de voiture. Dans les environs de Page vous avez aussi le parc de Vermillion Cliffs avec le fameux site de The Wave, mais pour y accéder il faut jouer à la loterie car seulement quelques dizaines de personnes par jour sont acceptées sur ce site prestigieux.
Une immersion en territoire navajo
La région de Page fait partie du territoire ancestral des Diné, plus connus chez les Occidentaux sous le nom de Navajos. Quand vous êtes à Page, vous êtes en immersion : la plupart des habitants sont des Diné. Plusieurs des merveilles géologiques de la région, comme Antelope Canyon ou la formation de Tower Butte, se trouvent sur des terres tribales, et leur accès est uniquement possible par le biais de visites guidées navajo.
Outre l’aspect touristique, une visite à Page peut être l’occasion d’en apprendre davantage sur la culture, les traditions et l’histoire d’un peuple qui continue à vivre et à préserver son identité malgré les bouleversements du XXe siècle.
Vous trouverez partout à Page et le long des routes de l’art et artisanat des Diné.
– Pour mieux comprendre l’histoire et les traditions des Navajos autour de Page :
Notre article sur les Navajos et leurs territoires dans la région de Page
Une ville née pour l’eau et l’énergie
Page n’existait pas avant la fin des années 1950. Elle fut créée pour loger les ouvriers du chantier du Glen Canyon Dam, un barrage impressionnant construit sur le fleuve Colorado. L’objectif : créer un réservoir géant – le lac Powell – destiné à produire de l’électricité et à stocker de l’eau pour le sud-ouest des États-Unis.
Aujourd’hui, la ville attire des visiteurs venus du monde entier. Son atmosphère tranquille, ses hôtels abordables et sa proximité avec de multiples merveilles géologiques en font une étape incontournable lors d’un road trip dans l’ouest américain.
Le barrage de Glen Canyon Dam comprend une visite gratuite avec un « visitor’s center » intéressant, mais aussi de possibles visites guidées payantes.
La ville-village de Page est entièrement consacrée au tourisme, avec toutes les gammes d’accueil, mais elle n’a rien d’inoubliable en elle-même (sauf si vous êtes sur un bateau !).
Le lac Powell : un paysage irréel entre Arizona et Utah
Le lac Powell est l’un des plus grands lacs artificiels d’Amérique. Il s’étend sur près de 300 km de long, avec plus de 3000 km de rivages, dessinant une côte labyrinthique de canyons inondés, de falaises rouges et de plages isolées. Sa teinte bleu turquoise contraste avec l’ocre du désert environnant, créant un décor aussi spectaculaire que surréaliste. Quand il a fallu choisir un lieu qui ne ressemble pas à quelque chose de terrestre pour tourner le crash de la fusée au début du film La planète des Singes (la plus grosse production de 1968), c’est ce lac qui a été choisi.
Le site internet fédéral pour la région de Glen Canyon : www.nps.gov/glca/index.htm
Activités nautiques et points de vue
Le lac Powell est un terrain de jeu immense pour les amateurs de plein air :
- Bateaux à moteur, jet-skis, kayaks ou stand-up paddle permettent d’explorer les canyons noyés comme Labyrinth Canyon ou Antelope Canyon côté lac. Il y a plein de pics rouges pour plonger dans le lac !
- Des croisières organisées au départ de Wahweap Marina permettent d’admirer les sites majeurs sans effort.
- Rainbow Bridge n’est accessible qu’en bateau (comptez 5 à 6 heures depuis Page). C’est l’une des plus grandes arches naturelles au monde, avec une hauteur d’environ 85 mètres et une portée de 84 mètres. Elle est sacrée pour les peuples autochtones, notamment les Navajos, Hopis, Paiutes et autres nations locales.
- Il y a plusieurs plages : La plage de Lone Rock, facilement accessible depuis la route, offre baignade et camping avec vue directe sur le lac. Il y a une plage de sable à Wahweap Marina. Et encore juste derrière le barrage de Glenn Canyon (à 300 mètres au nord-est) : garez-vous au bout de Chains Road : il y a 5 minutes de descente de la falaise mais ça se fait si vous n’avez pas de handicaps.
Randonnées et photographie
Même sans embarcation, vous pouvez profiter de nombreux points de vue spectaculaires :
- Glen Canyon Dam Overlook, à deux pas du centre-ville.
- Alstrom Point, pour les plus aventureux en 4×4, est l’un des panoramas les plus époustouflants sur le lac. Les balades en 4X4 sont très appréciées dans la région.
- Possible randonnées comme par exemple à The Wave 2.
Attention : la région connaît une forte baisse du niveau d’eau ces dernières années, ce qui transforme parfois les paysages et modifie l’accès à certaines zones.
Antelope Canyon : un chef-d’œuvre de la nature
À quelques kilomètres seulement du centre de Page se trouve Antelope Canyon, un canyon étroit creusé dans le grès par l’eau et le vent. Ce site spectaculaire est divisé en deux parties principales : Upper Antelope et Lower Antelope. Ses parois roses ondulées et les jeux de lumière qui les traversent font d’Antelope Canyon l’un des lieux les plus photographiés du sud-ouest américain.
➤ Pour tout savoir sur les visites, les différences entre Upper et Lower, et comment réserver :
Visiter le magnifique Antelope Canyon à Page Arizona
Horseshoe Bend : un méandre spectaculaire du Colorado
Autre vedette locale, le Horseshoe Bend est un méandre en forme de fer à cheval creusé par le fleuve Colorado dans une gorge profonde. Ce site est devenu viral sur les réseaux sociaux, mais il n’en reste pas moins à couper le souffle en vrai, surtout au coucher du soleil.
Une courte marche de 1,2 km permet d’accéder à une plateforme sécurisée offrant une vue panoramique sur le méandre. Attention à la foule : le site est très fréquenté aux heures les plus populaires. Le site est gratuit, mais le parking coûte quelques dollars.
➤ Infos pratiques, horaires idéaux et conseils photo dans notre page dédiée :
Visiter le site sidérant de Horseshoe Bend à Page Arizona dans la vallée du Colorado
Lee’s Ferry : au bord du fleuve Colorado, entre histoire et nature
À une trentaine de kilomètres à l’ouest de Page, en direction de Marble Canyon, Lee’s Ferry est un lieu à ne pas manquer pour les amateurs d’histoire, de tranquillité et de panoramas spectaculaires. C’est ici que le fleuve Colorado devient réellement navigable, ce qui en fait un point de départ mythique pour les expéditions en rafting vers le Grand Canyon.
Un mini-port au cœur du désert
Contrairement à l’agitation des marinas de Page, Lee’s Ferry a des allures de havre de paix. Quelques bateaux y accostent, et c’est aussi ici que certains départs en bateau pour remonter vers Horseshoe Bend s’effectuent, notamment pour les excursions photo au lever du soleil. Certains bateaux vous lâcheront avant Horseshoe Bend avec des kayaks et vous pouvez descendre toute la journée pour revenir à Lee’s Ferry. Le paysage alentour, avec ses formations rocheuses rouges et ses falaises abruptes, est saisissant.
Paria Beach et camping en pleine nature
À quelques minutes de marche du parking principal, Paria Beach offre une belle étendue de sable au bord du fleuve sur le Colorado. On peut s’y détendre, se baigner (avec prudence, le courant peut être fort) ou simplement admirer le paysage. La différence de température durant l’été est sidérante !
Le camping de Lee’s Ferry, peu connu mais très apprécié des amateurs de calme, permet de passer la nuit dans un cadre naturel exceptionnel. Il est particulièrement prisé au printemps et à l’automne.
Les sites historiques à voir autour
- Historic Navajo Bridge : juste avant d’arriver à Lee’s Ferry, ce pont impressionnant permet de traverser le fleuve Colorado à pied ou en voiture. Il y a une aire d’observation avec vue plongeante sur la rivière et parfois des condors de Californie en vol.
- Balanced Rock : une spectaculaire formation géologique en forme de rocher en équilibre, facilement accessible à pied, il se voit depuis la route.
- Lonely Dell Ranch : ancienne ferme mormone fondée au XIXe siècle, ce site historique offre un aperçu fascinant de la vie des pionniers dans cette région isolée. On peut y voir une maison restaurée, un verger (on peut cueillir les fruits !), et quelques panneaux explicatifs.
Un lieu historique du vieux Far West
Lee’s Ferry doit son nom à John D. Lee, un pionnier mormon qui s’est installé ici en 1871 pour y établir un point de traversée du fleuve Colorado. À l’époque, c’était le seul endroit praticable entre l’Utah et l’Arizona pour franchir la rivière en toute saison.
Pendant des décennies, les colons, missionnaires, éleveurs, chercheurs d’or et commerçants ont emprunté ce passage crucial, notamment ceux qui suivaient la route entre Salt Lake City et le sud de l’Arizona. Un bac (ferry) à câble permettait de traverser hommes, bétail et chariots, jusqu’à ce que le Navajo Bridge soit construit en 1929.
Le Lonely Dell Ranch, tout proche, abritait la famille Lee et d’autres pionniers.
Infos pratiques pour organiser sa visite à Page
Le livre à emporter : Le Gang de la clé à molette
Pour accompagner votre découverte du désert de l’Arizona, emportez Le Gang de la clé à molette d’Edward Abbey : un roman culte, à la fois drôle et engagé, sur un groupe d’écolos saboteurs qui défendent le Sud-Ouest américain contre les ravages du béton et des barrages. Un classique de la littérature de l’Ouest sauvage.
Comment y aller ?
- En voiture : Page est située à environ 2h30 de Flagstaff, 2h15 de Monument Valley, et 2h30 de Bryce Canyon.
- En avion : L’aéroport de Page accueille quelques vols régionaux, mais la plupart des visiteurs arrivent via Phoenixou Las Vegas, avant de prendre la route.
Quand partir ?
Le climat de Page est désertique : très chaud en été, froid la nuit en hiver, avec peu de précipitations. Les meilleures périodes sont avril-mai et septembre-octobre, pour éviter les foules et la chaleur extrême.
Où dormir ?
Page offre une large gamme d’hébergements :
- Chaînes hôtelières abordables
- Campings près du lac Powell
- Locations de maisons ou d’appartements (ou des houseboats à la marina)
Conseils généraux
- Pensez à réserver à l’avance vos visites à Antelope Canyon.
- Prévoyez toujours beaucoup d’eau, de la crème solaire et un chapeau.
- Respectez les sites naturels et les règles tribales (ne prenez jamais un « indien » en photo sans lui avoir demandé l’autorisation au préalable)
- Si ensuite vous vous rendez vers Zion et Kanab et que vous aimez faire du surf : essayez les dunes de sable rose !
En résumé :
Page est un pivot géographique et culturel au cœur de l’Arizona. Que vous soyez passionné par les paysages spectaculaires, l’eau, la randonnée ou l’histoire amérindienne, vous trouverez à Page une base idéale pour explorer certains des plus beaux lieux du sud-ouest américain. Et au-delà des panoramas et des photos, ce sont aussi les rencontres, le silence du désert, la puissance du fleuve Colorado et la richesse du patrimoine navajo qui marqueront votre voyage.
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