Christian Pulisic, le solitaire qui veut faire rêver l’Amérique
Il y a quelque chose d’étrange dans la trajectoire de Christian Pulisic. À 27 ans, il est la plus grande star du football américain de tous les temps — le seul joueur des États-Unis à avoir remporté une Ligue des Champions, quatre fois élu meilleur joueur américain de l’année, cinquième meilleur buteur de l’histoire de sa sélection. Et pourtant, à la veille d’une Coupe du Monde organisée sur son sol, il traverse la pire disette de sa carrière : aucun but depuis des mois, ni en club ni en sélection.
La pression serait écrasante pour n’importe qui d’autre. Pas pour lui. Introverti, presque moine dans son rapport à la célébrité, Pulisic a grandi à Hershey en Pennsylvanie avant de partir à 15 ans en Allemagne, à Dortmund, dans un vestiaire qui ne voulait pas de lui. Il a survécu. Il a prospéré. Puis Chelsea. Puis Milan, où il est aujourd’hui l’un des attaquants les plus décisifs de Serie A sur les trois dernières saisons.
Cet été, les États-Unis co-organisent le Mondial avec le Canada et le Mexique. Jamais la pression n’a été aussi forte sur une équipe américaine. Le sélectionneur Pochettino vise les demi-finales. Les supporters veulent enfin voir leur équipe dépasser les quarts — absents depuis 2002.
Tout repose sur Pulisic. Et lui ? Il répond aux questions sur sa disette avec une tranquille insolence : « Je prévois de marquer des buts. » Pas de panique, pas d’excuses. Juste la certitude tranquille d’un homme qui a déjà tout prouvé — et qui garde ses cartouches pour le bon moment.
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